Cruces de Mayo en Conil

La fiesta de las Cruces de Mayo tiene sus antecedentes en la celebración precristiana conocida como "Festividad de los Mayos" (o Palo de Mayo, del inglés maypole), en la que se conmemoraba el tiempo medio de la primavera rindiendo cultos a la naturaleza.En especial, se festejaba adornando un árbol o erigiendo un tronco o tótem al que se le ponían adornos o flores, mientras se hacían danzas rituales y se cantaban o hacían recitaciones. Con la llegada del cristianismo, esta fiesta fue adaptada a la nueva fe, reemplazándose el tótem por la cruz cristiana. En algunos países se mantienen en forma paralela las festividades de la Cruz de Mayo y del Palo de Mayo.Otra interpretación parece tener su origen en el hallazgo por Santa Elena de la cruz donde murió Cristo. La historia narra cómo el emperador Constantino I el Grande, en el sexto año de su reinado, se enfrenta contra los bábaros a orillas del Danubio, en una batalla cuya victoria se cree imposible a causa de la magnitud del ejército enemigo.Actualmente, la liturgia cristiana ha eliminado esta fiesta de su calendario, quedando unificada con la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, celebrada el 14 de septiembre, fiesta de origen similar.En Conil es una festividad que en los años 60 y 70 tuvo mucha importancia pero que se remontan muchos años atrás ,  los patios se convirtieron en el escenario ideal de dicho acontecimiento,  a primeros de mayo en cualquier patio de vecino se montaba una cruz de mayo para ser el punto de encuentro de rezar el rosario a la caída del sol  y que se cantaban canciones tales como “ cruz de mayo cásame este año y si no te conviene pues el año que viene” y otras muchas  “ San juan no va a misa por que esta cojo…..”ect. la festividad de las cruces de mayo era un claro ejemplo que la primavera se hacía presente con todo su esplendor, cargado de flores , religiosidad del mes de María, comuniones, casamientos, era un mes lleno de  alegría y de cortejos amorosos .Para los mozos  del pueblo en esos días era un punto de encuentro para cortejar a las mozas, por lo que no es de extrañar que muchos noviazgos se fraguaran en las cruces de mayo de Conil.Sobre la estructura de la confección de las cruces es casi siempre la misma estructura y los mismos elementos.Se realiza un altar de 5 o 7 peldaños que se cubre con sábanas blancas, en el último peldaño se pone una cruz elaborada de caña o madera que se cubre de flores normalmente de margaritas y se elabora una corona con plantas entrenzadas, es habitual colocar vasos de agua con aceites para colocar las mariposillas para darle luz  a la cruz, así como estampitas religiosas de imágenes marianas y de cristos, también es frecuente colocar estampitas de la primera comunión, ya que el mes de mayo es cuando se celebraba las primeras comuniones de los niñ@s del pueblo, también no pueden faltar los jarrones de flores, así como los rosarios que se colocaan  en los diferentes peldaños, haciendo una M de María , otro de los elementos es realizar una alfombra de pétalos que se ubica en el suelo y que forman palabras como Ave María o simplemente figuras florales.Las cañas frondosas de hojas verdes se suelen poner en los laterales que conjuntamente con un pequeño palio decorado de cortinas hacían más íntima y recogida la cruz, cada cruz de mayo tiene su propio sello de identidad.